各种主要天然放射性衰变系列。铀系和钍系都在自然界中广泛存在,由它们衰变出来的222Rn和220Rn的半衰期分别为3.83天和55.6秒。而锕系(285U)在自然界中含量很少,仅占238U含量的0.72%,而且由它衰变的219Rn的半衰期更短,只有3.96秒,在产生的瞬间就衰变掉了。所以在空气中几乎显不出它的存在。因此222Rn是低层大气中天然放射性气体的主要组分。在人们接受的来自天 然辐射的剂量中大约50%是由氡及其短寿命衰变子体的贡献。所以222Rn及其子体的生物学危害已引起人们越来越广泛的重视。目前许多国家都在竟相开展这方面的调查测量和研究工作。
氡是气体,而其衰变子体却是固体。氡子体既有α辐射,也有β和γ辐射,因此氡子体是α、β、γ的混合辐射源。在标准状况下氡的密度为9.96kg/m3,是空气的7.7倍。它能溶解于水和许多液体,还能溶解于血液和脂肪,而在人体内组织的溶解度却很低,一旦脱离含氡气体环境,很快经肺排出。当人们进入含有较高浓度氡的环境时30~40分钟吸入与呼出的氡达到平衡,当离开此环境1小时后,90%的氡被排出。
氡子体却不同,它们是钋、铅、铋等金属粒子。222Rn经α衰变以后,顺序生成的产物是218Po(RaA)、214Pb(RaB)、214Bi(RaC)和214Po(RaC1),它们的半衰期都较短,最后的产物是210Pb,半衰期较长为22.3年。所以,一般主要考虑222Rn和218Po、214Pb、214Bi和214Po对人体的影响。当吸入氡的短寿命子体后不断地沉积在呼吸道表面,在局部区域内不断积累。因此吸入含氡气体对呼吸道造成的辐射危害,主要来自氡子体,氡子体在呼吸道的沉积率为20~50%。而沉积率是决定呼吸道上皮组织接受辐射剂量的一个重要因素。氡及其子体对人类的辐射危害主要是肺癌,其潜伏期可长达15~40年。
室内空气中的氡主要来源是建筑物下的地层、建筑材料、水源和燃料(煤、液化气等),其浓度不仅取决于这些材料的含镭量、物理性质(如空隙率、孔隙大小等)、环境条件(温度、湿度、大气压等)和时间因素(季节、昼夜变化),还取决于室内的通风条件。
由于建材所致的人类剂量可以与X射线诊断所致剂量相比较,而建材中释放的氡所引起的内照射剂量较之建材的γ外照射是主要的。因此进行建筑物室内氡及其子体浓度的调查测量和研究,对进行辐射防护研究是十分必要的。
测量仪器和方法
氡及其子体的测量方法很多,测氡主要有静电计法、活性碳浓缩法、闪烁室法、双滤膜法、气球法等。测氡子体方法有季夫格劳三点法、托马斯三段法、马兹等的α谱仪法、马尔科夫法和部分计数法等。
测量氡浓度,我们采用静电计法和双滤膜法,辅以闪烁室法。测氡子体浓度采用马尔科夫法,辅以托马斯三段法。双滤膜法的最大优点是排除了子体的干扰。在氡浓度较高的情况下,测量简便、迅速、准确,灵敏度可由37Bq/m3提高到0.37Bq/m3。增大取样筒体积,可提高灵敏度。
本方法的原理如下图所示:
在抽气过程中,入口滤膜滤掉空气中的222Rn子体和其他固态放射性核素。纯222Rn在筒内飞行途中又产生新的子体,其中一部分扩散在筒壁上,另一部分为出口滤膜所收集。由于子体遵循一定规律积累和衰变,所以测出出口滤膜上的α放射性强度就可确定氡浓度。其计算公式如下:
式中:
XRn——氡浓度,Bq/m3
NX——出口滤膜上的积分计数
Nb——本底计数,一般Nb=0
E——仪器的计数效率
Z——与取样时间、计数时间间隔有关的修正系数
V——取样流速,升/分
Ff——新生子体到达出口滤膜的份额,它与μ值有关;μ=πDL/g,其中π=3.14,D为粒子的扩散常数(cm2/秒),L为双滤膜筒的长度(cm),g为取样流速(cm3/秒)
ε——自吸收和过滤效率因子
测量氡子体的马尔科夫法,主要优点是设备简单、操作方便,测量时间短,不同平衡比下,方法误差不同,总的误差在+11%~-9.5%之间,测量误差能满足防护要求。其计算公式为:
式中:
XegRn——氡子体浓度,Bq/m3
N7-10——取样后第7至第10分钟内的α积分计数
E——仪器的计数效率
V——取样流速,升/分
F——滤膜的过滤效率
f——滤膜的自吸收系数
本装置可用于环境和建筑物内氡子体浓度的测量,测量数据取算术平均值。
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